Biologia e Scienze della Vita

Che cos'è la biologia? La biologia è quella parte della scienza che si occupa di studiare tutto ciò che riguarda la "vita".

"Bìos"= Vita

"Lògos"= Studio

Studia come è nata e tutte le diverse forme in cui si presenta, cercando di spiegare i fenomeni che si verificano all'interno di ogni organismo e spiegando i tipi di rapporti tra organismi diversi.
Studiando biologia è possibile capire come fa un organismo a essere "in vita" e le differenze e le analogie che ci sono tra un organismo ed un altro.

Utilizzando il metodo scientifico osserva dei fenomeni, si pone delle domande e indaga per rispondere ad esse.

Tutti gli esseri viventi presentano poi delle caratteristiche che li accomunano e che li differenziano da oggetti privi di vita. Per prima cosa tutti gli organismi viventi, ad eccezione dei virus, sono costituiti da cellule. In secondo luogo sono in grado di rispondere a degli stimoli. Tutte le forme di vita, dalla più semplice alla più complessa, interagiscono fra loro e con l'ambiente che li circonda. Per fare questo devono essere in grado di riconoscere i segnali provenienti da tutto ciò che è intorno a loro. Ne sono un esempio i molti organismi sono in grado di orientarsi secondo la luce solare. Per fare questo un organismo deve poter cedere e acquisire materia e energia, concetto base che si esplica con il metabolismo. Un organismo vivente deve anche essere in grado di mantenere il controllo sul proprio ambiente interno. Perché un organismo possa sopravvivere deve mantenere una omeostasi interna, cioè un equilibrio di tutte le funzioni vitali (come temperatura, pressione o idratazione). Gli organismi sono poi in grado di riprodursi. Come le cellule, gli organismi provengono da organismi precedenti, i quali si sono sviluppati e adattati ai cambiamenti dell'ambiente intorno a loro.

Possiamo considerare la biologia autonoma rispetto alla medicina solo a partire dal XVII secolo, quando diventa possibile l'osservazione microscopica attraverso lenti e microscopi.
Nuove teorie vengono poi sviluppate nel XIX secolo, come la teoria evolutiva o le leggi della genetica, che spingono la comunità scientifica verso le discipline biologiche.

Nel XX secolo lo studio viene nuovamente migliorato con l'utilizzo di microscopi elettronici.

Tutt'oggi la biologia è ancora in evoluzione, con i nuovi studi genetici e le applicazioni in campo agrario o sanitario.

La biologia si occupa di studiare in "scala" la vita, a cominciare dalla sua forma più semplice, le Molecole, fino ad arrivare ad organismi complessi e a gruppi di organismi.

In ordine per complessità, i livelli di organizzazione dei viventi sono:

Atomo
Molecola
Organulo
Cellula
Tessuto
Organo
Apparato o Sistema
Organismo
Popolazione
Specie
Comunità
Ecosistema
Biosfera.

La Biologia si divide poi in diversi campi, i quali si occupano di studiare un diverso ramo della biologia.

La Botanica si occupa di studiare il regno vegetale.
La Zoologia si occupa di studiare il regno animale.
La Sistematica si occupa della descrizione e classificazione degli organismi, in particolare studiandone la storia evolutiva.
L'Anatomia si occupa di studiare la struttura degli organismi.
La Fisiologia si occupa di studiare il funzionamento degli organismi.
La Biochimica si occupa di studiare i fenomeni chimici e chimico-fisici degli esseri viventi.
L'Etologia si occupa di studiare il comportamento degli animali.
La Genetica si occupa di studiare l'eredità dei caratteri.
L'Ecologia si occupa di studiare le interazioni tra gli organismi e l'ambiente.
L'Embriologia si occupa di studiare lo sviluppo degli organismi.
La Biologia Molecolare si occupa di studiare la struttura e le funzioni delle biomolecole.
La Citologia si occupa di studiare la struttura e le funzioni delle cellule.
La Microbiologia si occupa di studiare i microrganismi.
La Batteriologia si occupa di studiare i batteri.
La Parassitologia si occupa di studiare le interazioni fra il parassita e l'ospite.
L'Idrobiologia si occupa di studiare gli ambienti acquatici.
La Biologia della Conservazione si occupa di studiare la consistenza attuale delle specie viventi e i metodi per assicurare la loro sopravvivenza nel tempo.
La Biofisica-Bioenergetica si occupa di studiare le funzioni degli esseri viventi dal punto di vista fisico (scambi energetici)
L'Esobiologia si occupa di studiare la presenza della vita sugli altri pianeti.